北の旅烏のひとりごと。

昨夜、パケ袋と言うのかな？の透明の袋を落とした。中には海で拾った
小さな流木やガラス片、貝殻が入っている。なんとなく懐かしさが溢れ
袋から取り出し机の上に並べてみた。貝殻の裏に拾った日付が３年前の
望来と書かれていた。多分ここへ向かう激坂の手前の海岸で拾い集めた
ものだろう。丘を越える急な上り坂に何度もひるんだ場所。旅烏の６段
変速では到底無理な坂道だ。やがて何度目だったろうか、ここへ来る度
このままではダメだと意を決して登ったことがあった。だがすぐに息が
切れ自転車を降りて歩くことになる。それでもようやく丘を越え眼下に
広がる望来の街を目にすると達成感が湧いてきたものだ・・・。

望来の先へはまだ行ったことがない。海岸線のアップダウンが続くかと
思うだけで怯んでしまった。そして休憩が終わるとまた来るからね...と
帰路に着くのがいつものパターン。激坂も距離がそれ程なければ気力が
勝つこともある。だが登ってもなかなか下りにならないと、あっという
間に降参白旗が常だった。張碓峠越えの先にある小樽もそう。なん度も
途中で引き返していた。我が体力の限界。気力の低下。こればっかりは
如何ともし難く、ここまで来たのだからと我が心を慰めていた。
そして今年の自転車逃避行は２度だけで終わった。肩やひざ裏の筋肉の
張りに不安を覚えてから乗らなくなった。車庫内にはサビが目立つ旅烏
２号がひっそりと置かれたままである。いつもなら隠れ家に持ち込んで
汚れを取りメンテナンスしていたのだが。長年文句も言わず連れ添った
相棒。だからいつの日か必ず手入れをしようと思っています。

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